April 2023

Der April stand ganz im Zeichen des Festivals und der letzten Vorbereitungen für unseren Heimatdienst. Es gab noch unglaublich viel aufzuräumen und einzupacken. Ein relativ neuer Missionar, Ruben, hat seit Februar in unserem Gästezimmer gewohnt. Ruben hat sich bereit erklärt, während unseres Heimatdienstes auf Haus und Hof aufzupassen. Da er auch sehr viel bei den Vor- und Nachbereitungen für das Festival mitgeholfen hat, haben wir uns nicht so viel gesehen. Während wir versucht haben, alles einzupacken und gleichzeitig unsere Wohnung passabel zu hinterlassen, haben wir auch die untere Wohnung geleert und geputzt. Eine peruanische, sehr zuverlässige Kollegin von Viola heiratet, so Gott will, im Juli diesen Jahres und wird dann zusammen mit ihrem kolumbianischen Mann für eine Weile in der unteren Wohnung wohnen, wenigstens bis er eine Aufenthaltsgenehmigung und eine Arbeit bekommen kann. Da die Mieten (und anderes) überall stetig steigen, ist es für Geringverdienende teilweise sehr schwierig, etwas zu finden. Wir haben uns schon vor dem Bau unseres Hauses gewünscht, dass es auch für andere ein Segen sein darf. Deshalb war diese Entscheidung schnell getroffen.

Sonntagsschule:

Andere Missionare hatten für die Sonntagsschule Gardinenstoff gekauft und daraus Gardinen genäht, die John schließlich aufhängte. Es half schon etwas mit dem starken Echo der Räume. Viola konnte schließlich noch organisieren, dass in einem der Sonntagsschulzimmer die Decken abgehängt wurden. Probeweise sozusagen, da der Arbeiter der Meinung war, dass abgehängte Decken nicht viel helfen würden. Gott sei Dank und Halleluja war das Gegenteil der Fall! Das Echo ist bezwungen. Bei unserer Rückkehr zum Jahresende hofft Viola, von den Pastoren die Zustimmung zu erhalten, auch im anderen Zimmer die Decken abhängen zu lassen.

Vom 15. Bis 23.04. hatten wir noch Besuch von Günther und Svanhild Heger. Günther durfte viel predigen und Zeugnis abgeben und hat dadurch einen sehr bleibenden Eindruck hinterlassen. Hier fehlt es vielerorts an soliden christlichen Vorbildern, in deren Fußstapfen man treten darf. Es ist uns wieder einmal bewusst geworden, wie sehr wir doch in unserer Heimat gesegnet waren und wir sehr wir hin und wieder dieses christliche, tastbare Vorbild für uns selbst hier vermissen.

Das Festival war ein einziges großes Wunder Gottes. Ende März waren es etwa 100 Anmeldungen und um Ostern rum etwa 1000. Wir alle bangten mit, dass die spontanen Peruaner auch wirklich so spontan kommen würden. Die Vorbereitungen liefen auf Hochtouren, viele Pfiffen aus den letzten Löchern, so wie John, der noch spät in der Nacht seinen ersten Soundcheck auf der Bühne machen musste. Es hieß früh aufstehen (vor den Kindern… geht das überhaupt…), hart arbeiten und spät ins Bett. Am Mittwoch kamen dann die ersten Busse aus Lima mit Schüler angereist und es herrschte eine unglaublich aufgeregte Stimmung. Nach all den Schrecken von Corona und dem lange Zeit Eingesperrt sein endlich mal wieder Action! Am Abend des Festivals waren gute 3000 Besucher da, wir waren alle überwältigt. Auf dem großen Rasenplatz vor dem Medienzentrum gab es Stände mit christlichen Büchern etc., sowie einiges an Essen. Tagsüber gab es viele verschiedene Workshops und alle Teilnehmer schienen es zu genießen. Es kamen immer wieder weitere Besucher an, die Zelte waren am ersten Abend schon alle besetzt. John hatte sehr guten Kontakt zum Prediger Alex Sampedro aufgebaut, der gleichzeitig auch Sänger ist; er konnte ihm einige seiner Lieder vorspielen; jeden Morgen begleitete John mit einer Diospi Band die Reflexionen des Predigers und konnte auch dabei eines seiner Lieder unter die Leute bringen. Das ist schon spannend, wenn auf einmal ein paar Tausend dein Lied mitsingen.

De maand april stond in het teken van het festival en natuurlijk van alle voorbereidingen op ons thuisverlof. Er was nog ongelofelijk veel op te ruimen en in te pakken. Een nieuwe zendeling, Ruben, woont al sinds februari in onze gastenkamer en gaat voor ons op het huis en de dieren letten. Gezien hij héél veel bij de voor en na bereidingen van het festival heeft geholpen, hebben we elkaar amper gezien. Viola was ondertussen bezig, met koffers pakken, spullen opruimen, poesten - en ook de woning onder ons hebben we leeg gehaald en gepoetst. En hele aardige en betrouwbare Peruaanse collega van Viola gaat, zo God wil, in Juli trouwen. Samen met haar Colombiaanse man gaat ze dan een tijdje in onze woning wonen, tenminste totdat hij een visa gekregen heeft en werk kon vinden. Gezien de huurprijzen (en veel andere dingen) maar blijven stijgen, is het voor degenen met een klein salaris moeilijk en plek te vinden om te wonen. Al voor dat we ons huis gingen bouwen, hadden we de wens, dat het een zegen voor anderen mocht zijn. Daarom hadden we deze beslissing snel genomen.

Zondagsschool:

Andere zendelingen hadden voor de kamers al wat stof gekocht en er gordijnen van genaaid, die John op een gegeven moment ging ophangen. Het hielp een klein beetje met de sterke echo in de kamers. Viola heeft uiteindelijk georganiseerd, dat in een van de kamers een tweede plafond in kwam. Om te proberen of dat zou helpen. De werker die het uitvoerde, meende van niet. Maar halleluja en God zij dank van wel!!! De echo is er niet meer. Wat geweldig! Als we tegen het eind van het jaar terug komen, hoopt Viola toestemming van de dominee te krijgen, om ook het plafond van de andere kamer te laten verlagen.

Van 15 t/m 23 april hadden we bezoek van Günther en Svanhild Heger. We hadden georganiseerd, dat hij in onze gemeente en ook in de ochtenddiensten van het ziekenhuis mocht preken. Heel snel kwam er meer bij en mocht hij zijn getuigenis in huiskringen etc. geven, waardoor hij blijvende indruk achterliet. Günther kan niet zien, maar kent de Bijbel als geen ander. En spreekt en heleboel talen. Hier in Curahuasi zijn er amper christelijke voorbeelden, in wiens voetstappen je kunt gaan lopen. Dit is ons door dit bezoek weer een keer bewust geworden. Wat waren we thuis toch gezegend en wat missen we dit soort christelijke voorbeeld hier voor ons zelf. 

Het festival was een groot wonder van God. Eind Maart waren er ongeveer 100 inschrijvingen. Met Pasen ongeveer 1000. We waren wel allemaal erg gespannen of de spontane Peruanen ook echt zo spontaan naar het festival zouden komen. De voorbereidingen waren in volle gang. er werd van iedereen veel inspanning gevraagd. John moest bv. heel laat nog zijn soundcheck op het podium doen. We moesten vroeg op (vóór de kinderen... kan dat überhaupt...), hard werken en laat na bed. Woensdag kwamen de eerste bussen uit Lima met scholieren aan. Er hing een ongelofelijk opgewonden sfeer in de lucht. Na al het gebeuren rondom Covid en het zo lang opgesloten zijn gebeurde er eindelijk eens iets! Op de eerste avond van het festival kwamen ongeveer 3000 bezoekers en we waren allemaal stom van verbazing. Op de grote plaats voor het mediacentrum stonden tenten met boekentafels; tenten met eten; tenten met andere spullen om te kopen. Door de dag heen konden de deelnemers workshops bezoeken en ze leken het heel leuk te vinden. In de vroege ochtenden was er een gezamenlijke devotional en 's avonds waren er concerten en getuigenissen. Al op de eerste avond waren alle tenten bezet en moesten er tijdens het concert nog meer worden opgebouwd. John kon het heel goed met de spreker Alex Sampedro vinden. Hij is zanger, maar voorzag ook de preken tijdens de devotionals in de ochtenden. John begeleidde deze samen met een groep muzikanten van Diospi en kon daarbij ook  één van zijn eigen liederen laten horen. Dat is bestwel spannend wanneer er in een keer een paar duizend mensen je eigen lied meezingen!

April was spent getting everything in order for the Festival as well as preparations for us to leave on our furlough. There was an unbelievable amount of cleaning and packing to do. A relatively new missionary, Ruben, moved into our guest room in February. He has agreed to watch over the house and the yard while we are gone on furlough. Because he was also busy with the preparations and follow-up things for the Festival, we really haven’t even seen each other much. While we were busy packing up and trying to leave our apartment in a passable state, we were also busy cleaning out the downstairs apartment. A very reliable, Peruvian colleague of Viola’s is getting married, Lord willing, in July of this year and then will live in the downstairs apartment together with her Columbian husband for a while, at least until he can get a residence permit and a job. Since rent (and other things) have been on the rise everywhere, it is sometimes very hard for low-income earners to find something affordable. Even before we built our house, our desire was always that it would be a blessing to others as well. Therefore, this decision was a very easy one to make.

Sunday School:

Other missionaries had bought fabric and made curtains for the Sunday Schools rooms and John was able to get them hung up. It helped a little with the very loud echoes in the rooms. Viola was able to organize getting a drop-ceiling hung in one of the rooms as well. The worker had said that he didn’t think this would help to reduce the echo. Thank God though that the opposite was the case. The echo is gone! When we get back towards the year’s end, Viola is hoping to get permission from the pastors to hang the drop-ceiling in the other room as well. 

From April 15th-23rd we were blessed with a visit from Guenther and Svanhild Heger. Guenther was able to preach and share testimonies and was thereby able to leave a lasting impression. In many places there is a lack of solid Christian role models, those whose footsteps one can follow in. Through their visit we were reminded just how blessed we were in our homeland and how much we miss having these tangible Christian examples around us. 

The Festival was a big miracle of the Lord. At the end of March, there were about 100 participants registered, and by Easter there were about 1,000! We were all worried if the spontaneous Peruvians would really show up spontaneously! The preparations were in full swing, and the last details needed a lot of attention, like John having to do the first sound checks from the stage late at night. It meant getting up early (before the kids, if that is even possible), hard work, and going to bed late. On Wednesday the first buses from Lima with students began arriving and there was an unbelievably excited atmosphere. After all the horrors of Covid and all the lockdowns, there was finally action again! On the night of the Festival there were a good 3,000 visitors there, and we were all overwhelmed. On the big lawn in front of the Mediacenter there were stands with Christian books, etc., as well as some food. During the day there were different workshops and everyone seemed to enjoy them! More and more visitors kept coming; the tents were all occupied on the first evening. John established a good relationship with the preacher Alex Sampedro, who is also a singer; he could play some of his songs; every morning John and the Diospi Band accompanied the preacher’s reflections and was able to teach the people one of his songs. It is very exciting when suddenly a couple thousand people can sing along to one of your songs!